El padre de una niña que fue secuestrada por Hamas y luego liberada ha compartido cómo estaba "preparado para asumir" el costo de su fallecimiento a manos de fuerzas israelíes.
Emily, la hija de Thomas Hand, ahora con nueve años, fue liberada en un intercambio de prisioneros el 25 de noviembre, varias semanas después de ser tomada en un operativo el 7 de octubre por fuerzas de Hamas en Israel.
En una entrevista con la organización de noticias israelí KAN News este fin de semana, Tom, originario de Irlanda, expresó que la vida aún es "desafiante" mientras ambos intentan recuperarse de su impactante experiencia del año pasado. Detalló cómo Emily ahora utiliza "palabras clave" para referirse a cosas como 'Gaza' y 'terrorista', y le contó que un miembro de Hamas le advirtió que se callara "o te mataré con este cuchillo".
Añadió: "En mi mente, en el tiempo en que estuvo cautiva, sabía que las FDI debían hacer todo lo posible para erradicar a Hamas, principalmente, y realizar lo que estuviera a su alcance para hallar y recuperar a los rehenes. Dentro de ese proceso mental, comprendí que podría ser bombardeada, podría ser alcanzada por fuego amigo, y ese era un precio que, en mi mente, podía aceptar: 'De acuerdo'.
"Siempre y cuando destruyamos a Hamas, siempre y cuando el gobierno y el ejército concluyan la tarea que iniciaron. Si no, todo aquel que haya fallecido, los rehenes, todas las masacres, todas las cosas terribles que han ocurrido, carecerían de sentido, serían inútiles, una pérdida de tiempo, esfuerzo y vidas. Debemos concluir la tarea por completo.
"Realmente no me importa lo que opine el mundo, en realidad no me importa, no importa lo que yo diga, pensarán lo que deseen. Pero ahora, necesitamos terminarlo. Ellos lo comenzaron y nosotros lo concluiremos".
A principios de este año, Thomas Hand compartió cómo su hija "resiliente" pudo haber recuperado su voz, pero ambos aún están "sufriendo". Cuando regresó por primera vez, estábamos muy contentos pero también destrozados", comentó Thomas, de 63 años.
Explicó: "No sufrió daños físicos en absoluto. No fue molestada, no resultó herida de ninguna manera. Pero fue más en el aspecto mental".
Emily pasó 50 días angustiosos, incluyendo su noveno cumpleaños, esquivando balas mientras miembros de Hamas la trasladaban entre casas en Gaza.
Cuando fue liberada, la animada seguidora de Disney, que amaba cantar y bailar, estaba notablemente delgada, con la mirada vidriosa, temerosa de ruidos fuertes y demasiado asustada para hablar.
"Les dijeron que se mantuvieran callados o los matarían", relató Thomas, quien se trasladó de Irlanda a Israel hace 30 años. "Estaban en silencio, créanme".
'Un camino largo' En su primera entrevista tras su liberación el 25 de noviembre, le dijo al diario The Sun: "Era una niña feliz y bulliciosa, ahora habla en susurros. Fue aterrorizada por terroristas en el infierno, pero como su padre, es mi deber mejorar la situación y lo haré. Será un camino largo, pero llegaremos".
Sin embargo, han pasado semanas y ahora se asombra por la fortaleza de su valiente hija, quien se está recuperando gradualmente.
Recibe terapia, participa en navegación, tirolesa, equitación y está aprendiendo a ser niña de nuevo.
"Ahora está a todo volumen. No habla mucho sobre lo que le sucedió en Gaza. Solo menciona pequeños fragmentos de vez en cuando".
"Supongo que esto simplemente demuestra lo resilientes que son los niños en comparación con los adultos. Aún estamos sufriendo", agregó.